KUKUM: roman

Roman Kukum, objavljen 2019. godine u nakladničkoj kući Libre Expression, govori o sudbini siročeta Almande Siméon koja će od rane mladosti provesti život s pripadnicima naroda Innu na jezeru Pekuakami, francuskog naziva Lac Saint-Jean. Zaljubit će se u mladog Innua čija će je zajednica srdačno prihvatiti. Naučit će način života i jezik tih nomada lovaca i probit će barijere nametnute ženama starosjedilačkih naroda. Almanda i njezina obitelj suočit će se s gubitkom zemlje i pretrpjeti zatvaranje u rezervate, kao i nasilje u internatima. Ispripovijedana u intimnom tonu, priča ove žene proteže se kroz cijelo stoljeće i iskazuje privrženost vrijednostima predaka u zajednici Innua, kao i potrebi za slobodom, za kojom do danas čeznu prvi narodi. Riječ „kukum“ na Innu jeziku znači „baka“. No knjiga govori o Almandinu životu prije te uloge, kao svjedoka prošlosti i povijesnog razvoja. Riječ je o životnoj priči autorove prabake i trenutku u kojem je živjela, povijesnom trenutku na prekretnici tradicionalnoga nomadskog života i nametnutoga sjedilačkog života. Roman Kukum ostvario je golem uspjeh u Kanadi, te je 2020. godine ovjenčan nagradom "France-Québec" i u godinu dana prodan u 60.000 primjeraka. Kroz lik Almande, kao i druge autentične likove, autor je želio ispričati priču o nametnutoj sedentarizaciji i oduzimanju zemlje prvim narodima, te postupkom fikcionalizacije približiti širokom čitateljstvu pogled Innua na svijet i vlastitu sudbinu, uglavnom prešućenu i nepoznatu većinskom narodu. S obzirom na to da se broj Innua u Québecu kreće oko 20.000, broj prodanih primjeraka daje naslutiti da je Michel Jean odabrao pravi put.