NAPREDAK I POVIJEST

Anne Robert Jacques Turgot bio je francuski mislilac i filozof povijesti, pisac i ministar u vladi Louisa XVI. Autor velika ugleda i jedno od važnijih imena 18. stoljeća, danas je u potpunosti pao u zaborav. Ova knjižica koja donosi njegove dvije povijesno-ekonomske i filozofske studije nedvojbeno je iznenađenje, uzmemo li u obzir da takvu vrstu literature vrlo teško možemo naći u suvremenim prijevodima i recentnim izdanjima. Turgot je bio teorijski, ali i praktični reformator, a njegove progresivne i reformatorske ideje na planu ekonomske teorije i filozofsko-povijesnog mišljenja u ono vrijeme naišle su na znatan odjek i dobivale uglavnom aklamacije. Kao što se i očekuje od političara i mislioca 18. stoljeća, Turgot je bio filozofski blizak enciklopedistima, a ekonomski engleskoj tradiciji. Zainteresiran za prosvjetiteljsku reorganizaciju društva, najveći je prinos dao kada je riječ o ideji napretka, slijedeći na tragu Voltairea i Montesquieua ideju o teleološkom pristupu povijesti. Iz Turgotova djela progovara duh progresističkog optimizma toliko karakterističan za njegovo stoljeće. U vrlo ambicioznom, ali nikad dovršenu djelu Plan dviju rasprava o sveopćoj povijesti opću povijest shvaća kao napredak ljudskog roda koji se kreće prema sve većem savršenstvu, odnosno smislu povijesti kao kulturne antropodiceje. Monumentalni i enciklopedijski pothvat ispisivanja ljudske povijesti stilski je neobično nalik Montesquieuovom Duhu zakona, a apoteoza ljudskog duha njegov je filozofski lajtmotiv.